Babou (Isabelle Huppert) è una donna vicino allo sbando che fatica a trovare lavoro. Sua figlia Esmeralda (Lolita Chammah), invece, è tutto l’opposto: ha un lavoro, un ragazzo, una vita stabile e sicura. Fra i due non corre buon sangue. La situazione esplode quando la figlia annuncia alla madre il suo imminente matrimonio.
La mente umana è sempre stata oggetto di studio di molte discipline, ma anche fonte d’ispirazione nelle varie arti. I film di Christopher Nolan rientrano perfettamente in questo interesse.
Questa è la storia di una famiglia newyorkese. Royal Tenenbaum (Gene Hackman) è sposato con Etheline (Anjelica Huston) e hanno tre figli talentuosi: Chas (Ben Stiller), a dodici anni è già un genio della finanza; Richie (Luke Wilson) è una promessa del tennis; Margot (Gwyneth Paltrow), figlia adottiva, è una scrittrice talentuosa.
Il genio comico di Mel Brooks riesce, con questo film parodistico, a esprimersi in maniera esaltante. Brooks, porta all’estremo le caratteristiche dei personaggi di Mary Shelley e i film di James Whale (Frankenstein e La moglie di Frankenstein), facendo emergere il lato comico e grottesco dei protagonisti.
Il gestore di una concessionaria di auto, Jerry Lundegaard (William H. Macy), si ritrova senza soldi. Escogita, allora, il rapimento della moglie e la conseguente richiesta di riscatto all’antipatico suocero, con l’aiuto di due malvimenti (interpretati da Steve Buscemi e Peter Stormare). Quello che doveva essere un innocuo raggiro si trasformerà via via in tragedia e solo la poliziotta Marge Gunderson (Frances McDormand) riuscirà a risolvere il caso.
Dopo il successo a Broadway grazie a una pièce teatrale sugli “umili”, Barton Fink (John Turturro) viene ingaggiato da Hollywood per scrivere la sceneggiatura di un film sul wrestling. Nonostante non sia molto entusiasta dell’idea, Barton accetta.